Qu'est-ce que la perte auditive et comment peut-elle être améliorée ?

Des millions de personnes dans le monde souffrent d’une forme de perte auditive ou de difficultés à entendre clairement. Il ne s’agit pas seulement d’un manque de netteté de l’audition ; ce terme est utilisé lorsque la perte est perceptible pour la personne concernée. Voici plus d’informations sur les causes et les traitements de la perte auditive. Il ne faut pas la confondre avec l’hypoacousie, dont nous avons déjà parlé.

Pourquoi la perte auditive survient-elle ?
La perte auditive est un trouble qui peut être causé par plusieurs facteurs. L’oreille est divisée en trois parties, et si l’une d’elles est affectée, il peut y avoir une perte partielle ou totale de la capacité auditive. Voici ces divisions :

• Oreille externe. Elle se compose du pavillon auditif et du conduit auditif qui commence à ce niveau et s’étend jusqu’au tympan. Elle est responsable de la collecte et de la conduction des ondes sonores qui forment les sons.
• Oreille moyenne. Elle commence au tympan et se poursuit par la cavité contenant les osselets vibrants qui transmettent les impulsions – marteau, enclume et étrier – à la section suivante.
• Oreille interne. Elle contient le système vestibulaire et la cochlée. Cette dernière renferme un liquide et des cellules réceptrices qui se connectent au cerveau et transmettent l’interprétation des sons.
  

Si l’une de ces parties est affectée, cela impacte l’audition. La zone de l’oreille interne est particulièrement importante, car les cellules cochléaires ne se régénèrent pas. Lorsqu’elles meurent, l’audition est perdue de manière irréversible. Parfois, il peut s’agir d’une perte auditive bilatérale, tandis que dans d’autres cas, une seule oreille est concernée.

Causes et traitements de la perte auditive
Il existe de nombreuses causes de perte auditive. Certaines sont réversibles, tandis que d’autres n’ont pas de solution et nécessitent des aides externes pour en atténuer les effets. L’audiogramme permet d’identifier les causes de certains problèmes auditifs. Voici quelques cas courants :

• Facteurs héréditaires
• Traumatisme acoustique
• Lésions cérébrales
• Traumatismes de l’oreille moyenne ou interne
• Obstruction par une masse ou un objet
• Obstruction inflammatoire
• Infection
• Âge avancé
  

Certains cas peuvent être résolus avec des antibiotiques et des anti-inflammatoires, toujours sous prescription médicale. D’autres, comme les traumatismes acoustiques, nécessitent du repos. Si les dommages sont irréversibles, d’autres options doivent être envisagées, notamment l’achat d’appareils auditifs.
Il existe de nombreux modèles d’appareils auditifs pour répondre à certains cas de perte auditive. L’hypoacousie correspond à une perte partielle ou totale de l’acuité auditive. Elle peut survenir soudainement ou progressivement. La gravité de la condition peut varier considérablement, affectant la capacité d’une personne à entendre certains sons partiellement ou totalement. Tous les sons (fréquences) ne sont pas affectés de la même manière. Par exemple, une personne peut bien entendre les sons graves (comme le bruit d’un moteur) mais pas les sons aigus (comme le chant des oiseaux). L’hypoacousie porte plusieurs noms. Elle est également appelée perte auditive ou surdité.
Il convient de noter qu’une perte auditive non corrigée peut réduire la capacité du cerveau à reconnaître et comprendre la parole. Chez les enfants, elle peut affecter l’apprentissage et le développement du langage. Il est donc essentiel de la détecter et de la traiter tôt.

• La perte auditive n’affecte pas seulement les personnes qui en souffrent, mais aussi leur entourage :
• Isolement social (retrait de certaines situations ou activités en raison de difficultés auditives ou de communication)
• Perte d’autonomie (par exemple, incapacité à avoir une conversation téléphonique)
• Risques pour la sécurité (incapacité à entendre des alarmes ou des sirènes)
• Réduction de la qualité de vie

Si vous pensez souffrir de perte auditive, il est recommandé de consulter un audioprothésiste pour une évaluation de l’audition. Selon les résultats, des appareils auditifs peuvent être recommandés. Des stratégies de communication sont également conseillées pour vous et votre entourage.
Cependant, si vous ressentez une perte auditive soudaine, consultez un spécialiste ORL dès que possible. Les chances de récupération sont plus élevées si le traitement est initié dans les 72 heures.